치매 [癡呆, dementia]

지능 ·의지 ·기억 등 정신적인 능력이 현저하게 감퇴한 것.

본문 정신지체(精神遲滯)와 마찬가지로 지능의 장애인데,

정신지체는 주로 지능의 발육이 늦거나 정지된 것인데 대하여,

치매는 병 전에는 정상적이던 지능이 대뇌의 질환 때문에 저하된 것을 말한다.

치매의 전형적인 것은 대뇌신경세포의 광범위한 손상이며 기질(器質)치매라고 한다.

그 밖에 노인치매, 매독에 의한 진행마비 또는 간질 대발작의 반복으로 일어나는 간질치매 등이 있다.

기억 및 이해의 장애, 계산능력의 저하,

사고의 빈곤화, 보속(保續:일정한 언동을 실현하는 충동이 존속하여 같은 언동을 되풀이한다)

의 경향 등도 볼 수 있다.

다시 감정적인 장애를 수반하며 정동(情動)의 불안정이나 제어가 곤란하게 되는 정동실금(情動失禁)

등도 볼 수 있고 성숙한 정성(情性)도 침해되는 것이 보통이다.

당연히 심적인 시야도 좁아지고, 치매가 심해지면 동물적 생활에 빠지는 일도 있다.

정신분열증에서는 얼핏 보아 치매와 같이 보이면서 개개의 기본적 지능은 잘 유지되는 일이 많아 치매라고 하지 않지만, 말기에는 치매와 구별할 수 없거나 당연히 치매라고 해야 할 상태가 되는 것이 있다.

대뇌의 손상이 국한성인 때는 나타나지 않고 그 부위에 대응한 국소적인 소(巢)증세,

즉 전두엽의 자발성 결여, 운동성 실어, 성격변화, 두정엽(頭頂葉)의 실행(失行) ·실인(失認),

후두엽의 시각 실어, 측두엽의 감각성 실어 등이 나타난다.

치매자와 같이 행동하면서 치매의 존재가 부정되는 것으로 히스테리 환자에게서 볼 수 있는

위(僞)치매라고 하는 것이 있다.